“易建联打过NBA吗？”这是一个在中国篮球迷心中早已有了明确答案的问题，答案是肯定的，作为中国篮球历史上最伟大的球员之一，易建联不仅打过NBA，而且他的这段经历对于中国篮球的发展具有里程碑式的意义。

易建联的NBA生涯始于2007年,那一年，他在NBA选秀大会上以首轮第七顺位被密尔沃基雄鹿队选中，这一顺位仅次于姚明，成为了继姚明之后第二位进入NBA的中国球员，彼时的易建联，拥有着令人惊叹的身高、臂展以及出色的运动能力，被视为中国篮球未来的希望之星，甚至被认为具备成为联盟顶级内线的潜质。

在雄鹿队效力的初期,易建联展现出了不错的适应能力，虽然作为新秀，他在进攻端的技巧和球商还在摸索中，但他凭借身体素质在防守端已经能够给对手制造巨大的麻烦，随后，他辗转于篮网、奇才和独行侠（当时的小牛队）等球队，在不同的体系中，易建联逐渐成长为一名稳定的锋线球员，特别是在2009年至2010年效力于篮网队期间，他迎来了个人NBA生涯的高光时刻，场均得分上双，并多次入选全明星赛，展现出了作为国际球员在NBA立足的实力。

NBA的生活并非如外界想象的那般顺遂,长期的客场征战、与队友的磨合、伤病以及家庭原因，最终让易建联在2011年做出了离开NBA的决定，尽管他在NBA的数据并不算极其耀眼，场均只有7.9分和4.9个篮板，但他证明了亚洲球员完全可以在世界最高水平的篮球联赛中打球。

易建联的NBA经历虽然短暂,但他留下的精神财富却是巨大的，他用实际行动告诉后来的中国年轻球员，只要天赋足够、努力够多，就有机会站在世界舞台的中央，虽然易建联已经退役，但他作为“易帝”在NBA留下的足迹，依然是中国篮球迷津津乐道的话题，回到CBA后，他更是成为了中国男篮的绝对核心，延续着自己的传奇。