打开2024年DPC北美赛区的积分榜，我一眼就看到了EG的名字排在第二位，身边认识的老刀迷都在说：“那支EG真的回来了”，我第一时间把这个消息发给了我大学室友阿凯，十分钟后他回了我一张截图，是他手机屏幕——用了三年掉了漆的EG队标手机壳，配了一句话：“等了快十年，终于等到这口气了”，作为从TI5就追EG的老粉，阿凯的心情我太懂，这支起起落落二十多年的老牌战队,从来没有让喜欢它的人真正失望过。
TI5横空出世，黑马一战惊艳全世界
很多新刀迷可能不知道，Evil Geniuses（EG）是世界上成立最早的电竞俱乐部之一，1999年诞生的时候，绝大多数人还不知道电竞是什么，早年EG打CS、星际争霸，成绩一直不错，2010年代DOTA2兴起之后，EG才正式把重心转到了刀圈，2015年之前，EG从来不是顶级夺冠热门，直到那支EG凑齐了阵容：队长PPD，老将Fear,还有15岁的巴基斯坦少年Sumail。
当时所有人都把这支EG当黑马搅局者，没人想到他们能一路杀进TI5的总决赛，对阵同样是黑马的中国CDEC，我至今还记得那天晚上的场景：2015年夏天，我们刚考完期末试，四个男生挤在宿舍里，四台笔记本对着发烫，空调坏了，每个人手里都攥着一罐冰可乐，阿凯那时候刚入坑DOTA两个月，连装备都认不全，全程跟着我问“这个蓝猫是谁啊怎么这么能杀”，打到决胜局关键团，Sumail的蓝猫装备成型，直接不顾泉水伤害飞进去拉三个，拿下三杀锁定胜局的时候，阿凯直接从椅子上蹦起来，半罐冰可乐直接泼到了对面床的被子上,喊叫声把宿管阿姨都引过来敲门罚款。
从那天开始，阿凯成了实打实的EG死忠：钱包里插着Sumail的夺冠选手卡，电脑桌面十年没换过，毕业找工作的时候，简历爱好栏都写了“关注EG战队DOTA2赛事”，买的第一件电竞周边就是EG的夺冠纪念T恤，领口洗松了都舍不得扔，15岁的Sumail拿了TI冠军，成了DOTA2历史上最年轻的TI冠军，这个记录到2024年都没人能打破，而EG这个名字,也从此刻进了所有刀迷的青春里。
起起落落十余年，低谷之中从未选择离场
天下没有常胜的战队，TI5夺冠之后，EG也逃不过起起落落的命运，接下来的几年，选手离队、阵容重组、成绩下滑，TI6没进八强，TI7止步六强，哪怕后来重组拿到TI8亚军，依旧输给了如日中天的OG，那时候就已经有声音说“EG老了，打不动了”，疫情之后赛制颠覆，资本涌入刀圈，大牌选手身价飞涨，EG的运营也越来越难，2023年TI12结束之后，EG核心选手Timado宣布离队，整套阵容分崩离析，当时业内铺天盖地的传言都说：EG要砍掉DOTA2分部了。
那个时候我也觉得EG可能真的要走了，毕竟现在Valorant、英雄联盟的流量比DOTA2高得多，赚钱也更容易，EG自己的Valorant分部成绩一直不错，犯不着在成绩不好的DOTA2项目上砸钱，多少比EG名气还大的老牌俱乐部，说撤就撤了,谁会和钱过不去呢？
但2024年2月，EG官方的官宣打了所有人的脸：他们不仅没有砍掉DOTA2分部，还正式公布了重组后的新阵容——老将Bulba带队，提了19岁的新人中单Yopaj和18岁的一号位Pakazs，整套阵容没有大牌明星，薪资也远不如北美其他顶级强队，就是典型的“老将带新人”的配置，当时很多粉丝都不看好，说EG就是随便凑个队伍混两年赚点直播钱，没想到重组后的第一个赛季，EG就爆了大冷门：2024年北美DPC第一赛季，EG打出了8胜4负的成绩，排在赛区第二，直接拿到了今年第一个Major的参赛资格，还赢了北美老牌强队TSM和Shopify Rebellion,让所有看不起他们的人闭了嘴。
我个人其实非常感慨EG这个选择，做游戏自媒体这么多年，我见过太多俱乐部来了又走，风口来了砸几个亿，风口过了立刻撤资跑路，把电竞当成割韭菜的生意，从来没有什么感情，但EG在所有人都不看好DOTA2，不看好自己的时候，选择留下来，不是因为它能赚快钱，而是因为EG的基因里本来就刻着DOTA2的烙印，这里出过最年轻的TI冠军，有过无数粉丝的青春，他们没法说走就走，这份坚持,比拿十个Minor冠军都更让人尊敬。
老带新的传承，给当下刀圈做了最好示范
现在不管是中国刀圈还是欧美刀圈，都面临一个绕不开的问题：新人断档，很多俱乐部急功近利，想要快速出成绩，宁愿花几倍的价钱挖已经打出来的老将，也不愿意花两三年时间培养新人，毕竟培养新人不确定性太大，资本没耐心等，哪怕新人天赋再好，没有上场机会,慢慢也就废了。
但EG这次重组，偏偏反其道而行之，用的就是当年带出Sumail的“老带新”模式：老将Bulba打了十几年DOTA，经验丰富，负责把控节奏，教新人怎么应对大赛压力，怎么打团队配合，而核心的中单位置直接让给19岁的Yopaj，所有资源都倾斜给他，让他放开了打，敢冲敢秀，这种模式不是EG首创，但能在现在这个环境下敢这么玩的俱乐部,真的没几个。
结果大家也看到了，Yopaj第一个赛季就打出来了，对阵TSM的那场关键战，Yopaj用火猫20分钟打了一万经济，把对面的明星中单影魔压的补刀都困难，最后带队推平基地，那股冲劲，不少老粉都看哭了，阿凯那天特意给我打了十分钟的语音电话，激动的声音都抖了，说“你看那个操作，那个敢冲的劲，和当年Sumail的蓝猫一模一样，我喜欢的EG真的回来了”，阿凯现在在互联网公司996，很少能 opening DOTA 了，但是EG的比赛一场不落，他说每天上班累的要死，下班看EG的新人冲一把，就觉得自己那点压力不算啥,好像自己也回到了当年在宿舍熬夜看TI的年纪。
我一直觉得，EG这次的成功，给所有刀圈俱乐部做了一个最好的示范：DOTA2想要活下去，就必须给新人机会，不能一直吃老本，很多俱乐部天天喊没人，其实根本不是没新人，是他们不愿意给新人上场的机会，不愿意花时间等新人成长，EG用成绩证明了，只要你愿意给新人机会，愿意沉下心来培养，新人就能给你惊喜，这种传承,才是一个俱乐部能长久的根本。
不止是成绩，EG的常青是长期主义的胜利
很多人说电竞就是成绩论，拿不到冠军就是菜，EG这么多年也就一个TI冠军，为什么还有这么多人喜欢？其实喜欢EG的人都懂，我们喜欢的从来不是那一个冠军盾，而是EG身上那股“从来不会被打死”的劲，从1999年成立到现在，二十五年了，EG见过了多少当红战队来了又走，多少资本进来烧完钱就跑路，EG起起落落这么多次，从来没有消失，从来没有摆烂，哪怕成绩不好，也认认真真训练，认认真真培养新人，这份长期主义，在现在这个快时代里,太珍贵了。
我做游戏自媒体这么多年，见过太多风口上的明星战队，风光的时候全宇宙都知道，成绩一差立刻树倒猢狲散，也见过EG这样不张扬不炒作的老牌战队，一直安安静静做自己的事，慢慢熬，慢慢培养新人，最后活成了行业的常青树，其实电竞从来不是只有资本和流量，还有情怀，还有坚持，还有一代一代人的传承，EG从15岁的Sumail到19岁的Yopaj，就是刀圈最好的传承：当年的老将把舞台交给新人，新人带着前辈的经验继续冲，这种东西,是多少钱都买不来的。
今年TI13马上就要来了，EG已经拿到了参赛资格，阿凯早早就和我约好了，要一起去线下观赛，他说哪怕EG拿不到冠军，他也要去现场喊两声，因为从2015年夏天他捏扁可乐罐那个瞬间开始，EG就不只是一支战队了，是我们整个青春的标记，对于所有老刀迷来说，EG能一直在那里,就够了。
我也始终相信，这支从来不会被打倒的EG，还能给我们带来更多惊喜，而它这份二十多年的坚持，也会告诉所有喜欢电竞的人：只要你不放弃自己热爱的东西,时间总会给你答案。